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姚珻娘扭头一看，李旭轮把茶盏摔在了地上。
可姚珻娘却并不搭理，径直走进了后院。
秦坤郧返回“埥净宫”，见朱靖塘也来了，他就关上房门，“扑通”一声跪在李旭轮面前说：“八郎，上面查得严，不能怪姚家大娘。如今形势对我们不利，还是不能暴露身份，所以，我们还得委屈一下。”朱靖塘也跪下说：“八郎，主子，人在屋檐下，不得不低头，我们不能得罪他们啊。”
过了好一会儿李旭轮才说：“那，你们说该怎么办？”朱靖塘就说：“我感觉这姚家都是善良之人，尤其是那姚珻娘，对我们并无恶意，好像对、对八郎还有好感，应该不会出卖我们，只要我们跟他们搞好关系，应该没有问题……”秦坤郧插话说：“八郎，你刚才太冲动了，恐怕惹姚家大娘生气了，解铃还须系铃人，可能需要你出面安抚她……”
李旭轮想了一会儿说：“你们起来吧。”
朱靖塘站起来说：“八郎，我觉得应该给姚家一笔钱，算是住宿费，以表达我们的诚意。”秦坤郧接过话头说：“对，我们不能白住，也不能白吃。”李旭轮就招了一下手说：“你们去办吧。”朱靖塘和秦坤郧于是就回到“埥净舍”，他们从枕头下面拿出一个袋子，从袋子里拿出一小块金子，朱靖塘还用手掂了一下，随后快步出门，直奔茶房“埥净岩”。
这间“埥净岩”是姚家制茶和储茶的地方，此时姚珻娘和陈五娘正在里面忙碌。朱靖塘把金子放在桌子上，说：“姚珻娘，这是我家阿郎给你的，说是算我们的房费……”姚珻娘只顾忙活，看都没看他一眼，也没看金子一眼。陈五娘瞥了一眼金子，微微吃了一惊。秦坤郧也说：“还有生活费。姚珻娘，这些天打扰你们了，我家八郎的一点儿心意，收下吧。”
姚珻娘却淡淡地说：“我们不差钱。”
朱靖塘和秦坤郧面面相觑，不知道该怎么回答。陈五娘就接过话头说：“你们家八郎怎么不自己来？好没诚意！”朱靖塘愣了一下，扒拉一下秦坤郧的胳膊，两人扭头就走，回到“埥净宫”对李旭轮说了陈五娘的意思。李旭轮想了一会儿，决定亲自来找姚珻娘。可当他们仨又来到“埥净岩”时，却发现房门紧闭。李旭轮在门口站了一会儿，忽然从袖笼里掏出一张纸放在窗台上，还捡起一块石子压在上面。
接下来姚珻娘会有什么样的反应呢？
先按下不表，现在来看吴小六，他将李旭轮朱靖塘秦坤郧三个人的对话听在耳里，闷闷不乐地走开了。第二天，他到街上买盐，一个熟识的人见到他就问：“哎，小六，听说你阿舅要招女婿了？”吴小六愣愣地说：“没、没有啊。”那人说：“听说你阿舅家住进了四个男人，这不是为招女婿做准备吗？”吴小六一听就不高兴了，没好气地说：“呸！胡说八道！小心烂了舌头！”
没心思逛街了，吴小六一溜小跑回到家，放下盐，旋身就来到姚家大院，撞见一个长工，就问：“珻娘在哪里？”回答说在茶房里，他就走了过去。姚珻娘正在整理茶罐，吴小六闯进来开口就说：“珻娘，你知道外面人怎么说你吗？”姚珻娘吓了一跳，直起腰来说：“什么事儿啊？六阿兄，瞧你冒冒失失的样子。”
吴小六就把街上人们的议论说了一遍。姚珻娘愣了一下，却淡淡地说：“那些人闲得无事就喜欢嚼舌根子，让他们说。”吴小六说：“你一个姑娘家，就不怕坏了名声？”姚珻娘说：“身正不怕影子斜。”吴小六说：“你不怕，阿舅还怕哩。”大约姚珻娘认为他管得太宽了，就说：“这关你什么事儿？我还要干活，你没事儿就走吧……”
吴小六只得怏怏地离开，可他终究心不甘，就跑去找阿舅，又把街上人们的议论复述了一遍，还添油加醋地说：“阿舅，街上好多人都在议论，恐怕会败坏珻娘的名声；还有，人们说你是里正，家里却住进几个来路不正的男人，说你……”姚森伯急忙问：“说什么？”吴小六说：“说你知法犯法。”姚森伯皱着眉头想了一会儿，挥挥手说：“好了，我知道了，你走吧。”
等吴小六离开后，姚森伯起身来到“埥净岩”，一眼瞥见窗台上放着一张纸，拿起来一看上面写着“姚家好茶”几个字，想了一下，就装进袖笼里走进茶房，见女儿姚珻娘正在把茶罐子往柜子上放，就走过去帮忙。姚珻娘一见父亲，有些惊讶地说：“阿耶今天怎么有空？”姚森伯笑而不语。
放好了茶罐子，姚森伯才把那张纸交给女儿。姚珻娘接过来看了一眼，有点儿不明白阿耶的意思。姚森伯就说：“他写的。”姚珻娘“哦”了一声便收起纸张。姚森伯就换个话题说：“刚才小六郎找阿耶了。”姚珻娘就笑着说：“我说么，阿耶今天这么悠闲？他都跟你说什么啦？”姚森伯说：“他肯定也跟你说了，就是关于喻（李）八郎他们四个……”
姚珻娘犹豫一下，问：“那……阿耶怎么看？”姚森伯顿了一下，说：“俗话说‘唾沫星子淹死人’，珻娘，那些闲言碎语不能不防啊！再说了，阿耶是里正，要是为这事儿丢了乌纱帽，我们损失可就大了……”姚珻娘紧问一句：“那，阿耶的意思是让他们走？”
姚森伯摆了一下手说：“阿耶知道你是个有主见的人，凡事都懂得分寸，懂得进退，阿耶信得过你，所以这几年家事都交给你管。可这件事儿非同小可，阿耶怕你担不起呀！”姚珻娘站在窗前沉默不语。姚森伯又说：“珻娘，人是你救回来的，你心地善良，深信因缘，深信释怀悯师父的说法，所以，留与不留，还是你决定吧。”姚森伯说完就走了。
姚珻娘站立窗前陷入沉思之中。留还是不留？真的让她犯了难，于是就信步走出茶房，来到前院，又站在槐树下发呆。这时，孟七娘拉着一个女孩走过来说：“珻娘，能帮个忙吗？”姚珻娘就问：“孟七娘，什么事儿啊？”孟七娘就说：“是这样的，我家大女儿要送到她姑姑家寄养一年，需要写个‘手实’（唐朝的户籍证明）报到里正那里，可我们都不识字……”
姚珻娘注意看了一下，孟七娘的女儿大约十三四岁，身材消瘦，穿着一身补丁衣服，不时用手背擦一下鼻子。她忽然心生怜悯了，就笑着说：“我虽然认得几个字，可不会写那玩意儿呀。”孟七娘就说：“这可怎么办呀？”姚珻娘跟着着急，忽然瞥见李旭轮站在不远处，想叫他却又说不出口。也许是心有灵犀，也许是李旭轮听到了她们的对话，居然走过来问：“是写‘手实’吗？我会。”
孟七娘喜出望外地说：“那太好了！”李旭轮说：“跟我来吧。”孟七娘拉着女儿就跟了上去，她的女儿似乎很不情愿，却被她硬拖了过去。姚珻娘也想去，可就是迈不动脚步。李旭轮回头看了一眼，他的目光跟姚珻娘的目光相遇，姚珻娘虽没有回避，却还是没有迈动脚步。
李旭轮很快就写好了“手实”交给孟七娘，忽然看见她的女儿衣衫破旧瘦骨嶙峋，于是就动了恻隐之心，从案几上拿过一个小袋子，从中掏出几枚铜钱递给孟七娘，说：“给你女儿买件像样的衣服吧。”孟七娘愣了一下，却摆着手说：“不不不，郎君已经帮我们了，这钱不能要，不能要。”
李旭轮说：“收下吧，我的一点儿心意。”孟七娘还是不肯收。姚珻娘听到从“埥净宫”里传出的说话声，犹豫一下，就走到门口说：“孟七娘，收下吧。”孟七娘这才收下，又是一番千恩万谢，拉着女儿走了。李旭轮冲站在门外的姚珻娘点了一下头，好像在说“谢谢你哦”，姚珻娘却转身走了。李旭轮有点儿尴尬地笑了一下。
谁也没想到，那张“手实”会给姚珻娘带来麻烦。这天上午，姚珻娘跟阿妹姚伊娘来到镇街上闲逛，迎面走来一个带着草帽的男子，他突然拦住姚珻娘姐妹俩，拿出一张纸对姚珻娘说：“姚、姚、姚家大娘，看、看、看你干、干的好事儿。”姚珻娘接过来一看，原来是李旭轮给孟七娘写的那张“手实”，她有些不解地看着男人。
男人就说：“我、我叫潘、潘老三，我、我娘子孟、孟七娘在你家当、当佣人，她想、想卖、卖掉我女儿，我不、不同意，没想到她、她、她背着我找你写、写了‘手实’，这、这怎么能、能写呢？”姚珻娘说：“这不是我写的，你别胡说八道。”潘老三一把夺过“手实”说：“你、你识文断、断字，还、还不承认？我、我怀疑你、你跟孟七娘合、合谋卖掉我、我女儿！”
由于口吃，潘老三憋得满脸通红。姚珻娘本来同情他，可一听他这样说气就不打一处来，指着潘老三的鼻子说：“放屁！你血口喷人！”姚伊娘也说：“你诬陷好人！”潘老三愣了一下，随即抖着那张“手实”大声吆喝：“哎，老、老少爷们儿，大、大家都来、来看啊，姚、姚家珻娘干、干了伤天害、害理的事儿！”
人们立即围拢过来，有人说：“啊，卖人？报官啊！”又有人说：“里正家的珻娘带头卖人，报官有用吗？”姚珻娘越发生气了，就伸手打了潘老三一个耳光。潘老三摸着生疼的脸，说一声“你、你、你敢打、打我”，挥拳就向姚珻娘打来。关键时刻，一只手臂却挡住了潘老三的拳头，潘老三再挥拳，那人就抱住了他的手臂，说：“有话好好说，不要动手。”
来人正是李旭轮，他对潘老三说：“那张‘手实’是我写的，跟姚珻娘没有关系，要算账就冲我来。”潘老三挣脱了他，再次挥拳要打。朱靖塘和秦坤郧飞奔而来，朱靖塘轻轻一抓，潘老三顿然失去了力气。李旭轮手里摇着一把扇子，慢悠悠地说：“‘手实’是你家孟七娘找我写的，她没说实话，不能怪我，更不能怪姚珻娘。”说完看了一眼姚珻娘，姚珻娘没有躲避他的目光，却微微红了脸。
两个黑衣人躲在暗处观察着。
潘老三明白遇到了高手，语气就软下来说：“你、你说的，谁、谁能作、作证？”姚珻娘就说：“找你家孟七娘对质。”李旭轮就点点头说：“对，去你家对证。”潘老三说：“去、去就去。”扭头就走。姚珻娘看了李旭轮一眼，点了一下头，拉着阿妹跟在潘老三后面。李旭轮正欲迈步，朱靖塘却拉了他一把，说：“八郎，小心有诈。”李旭轮却摆了一下手说：“没事。”抬脚就走。朱靖塘和秦坤郧只好跟上。
躲在暗处的黑衣人也悄然跟上。
穿过一条繁华的街道，走过一片居民区，七弯八拐地走进了一个村子，花红柳绿，清风荡漾，一片桃树掩映下矗立着一座房子，却是破破烂烂的，跟街上的房屋形成了鲜明的对比。潘老三叫一声：“七、七娘！”不一会儿走出来一个女子，正是孟七娘。她一看这阵势急忙往屋里躲，潘老三却一把将她拽了出来，厉声说：“‘手、手实’到、到底是怎么回、回事儿？”孟七娘嗫嚅着不说话。
潘老三挥拳就要打孟七娘，李旭轮用手制止了他，随后走到孟七娘面前说：“你家大女儿虽不是你亲生的，但又不是奴隶，怎能随便送人？这违反了唐律，要坐牢的，知道吗？”孟七娘吓得浑身颤抖。姚珻娘对李旭轮摆摆手示意他不要说了，然后走过去拍了一下孟七娘的肩膀，语气柔和地问：“七娘，到底是怎么回事儿？”
孟七娘“哇”的一声哭了起来，随即“扑通”一声跪在潘老三面前，声泪俱下地说：“三郎，我一时糊涂……对不起你……可我并不是……想卖掉女儿，只是……想过继给……她姑姑……”这时几个孩子从院墙上露出头来，都是蓬头垢面的样子，其中一个正是潘老三的大女儿。
孟七娘哭着说：“三郎，你的女儿……也是我的……女儿，我哪……舍得……送给别人？可……没办法呀，家里……都揭不……开锅了，她下面还有两个儿子两个女儿……都要养……”姚珻娘问：“你家不是有茶园吗？怎么就揭不开锅了？”孟七娘哭得更厉害了，说：“茶园……被人……强占了……”姚珻娘就问：“啊？这到底是怎么回事儿？”目光就转向潘老三。潘老三低垂着头，好一会儿才说：“这、这几年真是时、时运不济……”
李旭轮说：“孟七娘，还是你说吧。”
孟七娘于是就说：“我家公公婆婆都病了很久，为他们看病已债台高筑。可屋漏偏逢连夜雨，今年春节过后，赵耆老说朝廷要扩大贡茶面积，动员我们捐献一部分茶园，我们不愿意，他就说要征用，我们还是不同意，赵耆老就把我家三郎绑起来，让人抓住他的手在征地契约上按了手印，两亩茶园只给我们十几个铜板……我家就靠茶园生活，没了茶园，可怎么过？”
潘老三掉下了眼泪。姚伊娘也红了眼眶。
姚珻娘说：“还有这样的事？”
李旭轮问：“你们怎么不找县令告状？”
孟七娘说：“告状也没用，赵耆老赵鸿垚跟县令胡左伟穿一条裤子，他们早就看中了我家的茶园，这次借着朝廷贡茶的名义强占茶园，其实都是为了他们自己捞取好处……”姚珻娘就说：“太不像话了！”李旭轮面色严峻地说：“光天化日之下他们竟敢强占，还有没有王法？”潘老三说：“王、王法就、就是用来治我、我们小老、老百姓的。”
李旭轮就说：“以后……我登……”朱靖塘赶紧扯了一下他的衣角，李旭轮明白过来，就改口说：“我登上檀铁寺为你们祈福！那个……孟七娘，即便这样也不能把女儿随便送给别人……”扑在墙头的那个女孩不住地抹眼睛。随后，李旭轮给秦坤郧使了一个眼色，秦坤郧就从腰带上取下一个小袋子，拿出一把铜钱递给潘老三。
潘老三不解地看着秦坤郧。秦坤郧就说：“我家八郎送给你们的，接着吧。”潘老三愣了一下，急忙跪下低头说：“多、多谢恩、恩公！多、多谢恩、恩公！”随即双手接过铜钱。姚珻娘从地上捡起那张“手实”撕得粉碎，转身对孟七娘说：“七娘，家里有困难你就跟我说，以后不许干这种糊涂事了。”孟七娘含泪答应下来。姚珻娘等几个人就往回走去。
姚珻娘和李旭轮走在前面，朱靖塘和秦坤郧走在后面，姚伊娘自觉地走在中间。过了一会儿，李旭轮回头用扇子招了一下，朱靖塘和秦坤郧赶紧走上前，李旭轮说：“你们俩走前面。”朱靖塘和秦坤郧于是就走到前面去了，姚伊娘见状也跑到前面去了，还回头冲阿姐扮了一个鬼脸。姚珻娘捂住嘴偷笑了一下。
李旭轮没话找话地说：“那个孟七娘实在可怜！”姚珻娘犹豫一下，问：“你知道她的……经历吗？”李旭轮摇了一下头。姚珻娘就叹了一口气，说：“她的母亲是个蛊婆，想把放蛊的绝技传给她，但她坚决不干，她为此经常遭到母亲的毒打，有一天晚上挨打后她独自跑到镇街上，结果……被一群男人……强暴了……”李旭轮露出惊讶的表情。
姚珻娘接着说：“她跳河自尽，被潘老三救了起来。那潘老三刚好死了妻子，就把她纳为填房……可她至今都没有生养……唉，真是苦命……”李旭轮叹息一声，说：“她这也是变相被蛊所害。”姚珻娘就说：“也许是吧……好在她活了下来……”李旭轮就看着远处的茶园，说：“孟七娘，潘老三，没想到这里的茶农也这么艰难！”
姚珻娘就说：“你是大户公子，高高在上，哪里知道人间疾苦？”李旭轮就反驳说：“你不也是大户小娘么？彼此彼此。”姚珻娘说：“我哪敢跟你比？不过是乡间茶姑！”两人一边走一边说，阳光明媚，春色迷人，心情也荡漾起来。此前的不快正在消融，他们之间似乎氤氲着暧昧的气息。
与此同时，那两个黑衣人躲在不远处看着李旭轮一行。其中一个黑衣男人说：“这里人少，动手吧？”黑衣女人却说：“没长眼睛吗？那个孙梵天就没来，你杀谁呀？”黑衣男人揉了一下眼睛，说：“那就杀掉朱靖塘和秦坤郧！”黑衣女人用不屑的语气说：“就你？哼！”这时，一个牧童牵着一头黄牛走了过来，黑衣男人眼珠一转，摸出一把飞镖扔了出去，刚好扎在黄牛的屁股上，黄牛疼痛难忍，拼命朝李旭轮和姚珻娘冲去。
黑衣女人暗吃一惊，悄然从地上捡起一块石子，手指一弹，石子便像箭一般飞射出去，击中李旭轮的肩膀，他猛一转身，看见黄牛急速冲来，赶紧侧身躲开，可姚珻娘仍然站在黄牛的前面，他大叫一声“闪开”，蹦过去把她推开，两人都重重地摔在地上。与此同时，那把扇子被李旭轮高高地抛在空中。说时迟那时快，朱靖塘飞奔而来，一个翻滚跳到空中，伸手稳稳地接住扇子。
扇面打开了，正对着阳光。
那一瞬间，姚珻娘只觉得灵魂出窍，仿佛自己不是自己了。她看见扇面上灵光一闪，画在上面的兰花随风摇动起来，空气中弥漫着一股兰花香；随后，兰花隐去了，显出了“埥净谣”三个字，却只是这三个字，再没有别的文字了。耳边却传来一个声音：你要用茶的醇厚和心的柔情为他疗伤，记住，这是你的使命。
朱靖塘和秦坤郧赶紧过来拉起姚珻娘和李旭轮。姚伊娘连声问：“阿姐没事吧？你们都没事吧？”李旭轮看着姚珻娘说：“好险啊！”姚珻娘却不说话，她的心思都在扇子上。她急忙从朱靖塘手中夺过扇子，翻来覆去看了起来，可上面怎么也找不出“埥净谣”三个字了。李旭轮奇怪地问：“你看什么呀？”朱靖塘也用怪异的眼神看着她。姚珻娘这才发现自己失态了，就掩饰道：
“我怕摔坏了扇子，幸好没有。”
李旭轮接过扇子打开，扇了几下，扇子果然没有被摔坏。姚珻娘就说：“刚才……多谢你了！”说完学着男人的样子拱了一下手，几个人都笑了起来。姚伊娘紧紧地拉住阿姐，好像害怕她跑了似的。站在檀铁寺屋顶上的释怀悯师父把这一切都看在眼里，双手合十道：“南无阿弥陀佛，善哉善哉！”
这时，孙梵天忽然跑过来，大声说：“八郎，你没事吧？”李旭轮就说：“没事……哎，你不是在睡觉吗？怎么也来了？”孙梵天说：“我刚才做了一个梦，梦见有人要对你下蛊，所以就赶来了……”李旭轮愣了一下，转而笑了起来，说：“你呀，太紧张了吧？”姚珻娘也说：“你呀，满脑子都是‘蛊’，时间长了，就不怕真把蛊给招来？”
孙梵天却伸手做了一个“嘘”的动作，说：“别乱说，蛊是有灵气的，在我们老家就有一种蛊会托梦，比如说他想吃人了，就给主人托梦，如果主人不答应，它就对主人下手……别动，它说不定就在旁边……”孙梵天说得神秘兮兮的，搞得大家身上都起了鸡皮疙瘩。随后，他跑到朱靖塘身边伸手拍了一下他的肩膀，说：“你就是那蛊！”说完却笑了起来。朱靖塘愣了一下，就追着孙梵天打。众人便都笑了起来。
与此同时，那两个黑衣人急速离开，眨眼间就来到韦团儿面前。韦团儿问：“怎么样？得手了吗？”黑衣男人说：“没有。”韦团儿问：“为什么？”黑衣男人说：“禀报大堂主，‘雪兰花’不让动手。”韦团儿就问：“‘雪兰花’，为什么不动手？”“雪兰花”说：“孙梵天当时不在，他想杀掉朱靖塘和秦坤郧，却差点儿误伤李旭轮。”
韦团儿问黑衣男人：“是这样吗？”黑衣男人说：“牛受惊了……不怪我……”韦团儿伸手打了他一耳光，说：“我说过，不能杀李旭轮。必须让他中蛊，你没记住吗？”黑衣男人捂住脸说：“小的记住了。”韦团儿又说：“我这次派你们去刺杀孙梵天其实是对你们的试探。‘雪兰花’，你果然聪明过人！我再重复一遍，只有圣上才有资格杀李旭轮，否则，谁杀了李旭轮谁就是乱臣贼子！要诛灭九族！以后没有我的命令，擅自行动者，杀无赦！”
“雪兰花”却接过话头说：“请教大堂主，让李旭轮中蛊疯掉，跟杀了他有什么区别？”韦团儿就说：“一个傻子才好控制，或许圣上也不反对……哈哈哈，那就先杀掉孙梵天和朱靖塘、秦坤郧……我要让他李旭轮不得好活！”“雪兰花”却说：“大堂主，我担心这样会误伤李旭轮，甚至会坏了魏王的大事，于大堂主也不利。”
韦团儿沉吟片刻，问：“如此说来，你是为我着想？”“雪兰花”说：“是。”韦团儿说：“可我恨不得现在就去给他放蛊！”“雪兰花”说：“大堂主要冷静，不能坏了魏王的大事。”韦团儿却大喝一声，说：“住口！你一口一个魏王，你以为你是谁呀？你以为你在圣上身边做了几天奴婢，就能跟我平起平坐？”“雪兰花”就低头说：“属下不敢。属下是为大堂主好。”
韦团儿走到“雪兰花”跟前，伸手摸着她的下巴说：“抬起头来，看着我。”“雪兰花”抬头看着韦团儿。韦团儿说：“我告诉你，在我面前以后休要再提魏王！否则别怪我无情！”“雪兰花”低头说：“属下知错了。”韦团儿突然扇了“雪兰花”一耳光，“雪兰花”的脸顿然肿了起来。韦团儿狂笑几声，声音震得整座房子都在摇晃。韦团儿说：“谁敢负我，我必报复！”
再来看姚珻娘，她回家后直奔书房“埥净斋”。
姚珻娘先给阿耶说了孟七娘家里的事，两人唏嘘感叹一番。她又说：“那个潘老三也很可怜，阿耶，干脆也让他来我们家当长工吧？”姚森伯想了一下说：“好吧。”停了一下却问道：“还有一件事儿呢？”姚珻娘问：“什么事儿呀？”姚森伯说：“留还是不留？”姚珻娘顿然明白过来，就说：“阿耶，我经过观察，感觉那个李旭轮本性淳朴，心地善良，要不是他，我就被牛撞伤了……我们就帮人帮到底吧。”
说完冲阿耶笑了一下，居然红了脸。
姚森伯就用手指点了一下女儿的脑袋，说：“你这孩子呀……对了，你给那个李旭轮说说，不要到处跑，当心被赵耆老撞见……唉，也不知道他们要住多久？”说完就看着女儿。姚珻娘被问住了，是啊，要住多久呢？总不可能一直住下去吧？这个问题迟早要面对的……管他呢，还是先顾眼前吧，可又觉得不回答不合适，于是就说：“听他说家里也遭了难，一时半会儿回不去……”
姚森伯“哦”了一声，对女儿的想法心知肚明。
顿了一下，姚森伯忽然叹了一口气，脸上飘过一片愁云。姚珻娘就问：“阿耶，有什么不开心的事么？”姚森伯说：“潘老三家的茶园被强占了，这恐怕只是个开头，说不定会波及到我家，唉……”姚珻娘说：“不会吧，阿耶不是里正么？”姚森伯摇摇头说：“里正在他们眼里算个什么？芝麻官都不是！人家背后有县令！”
姚珻娘明白了，阿耶说的是本镇的耆老赵鸿垚，外号“笑面妖”，他家有更多的茶园，但茶叶生意却没有姚家做得好，所以心里很不服气，表面上跟姚家客客气气，其实暗地里一直在较劲。这些年多亏阿兄上下打点关系，阿耶才坐稳了里正的位置，也才保住了家业。可接下来会怎么样？心里总觉得不踏实，也隐隐有一种危机感。
姚森伯问：“你阿兄什么时候回来？”姚珻娘回答：“说是到南州府去了，谁知道会不会又拐弯？十天半月也说不准。”姚森伯就说：“他呀，整天不落屋，像个浮浪户，结婚好几年了也没生个娃……”大约是不好对女儿说这些，就赶紧打住了，换个话题说：“好了，不说了……哎对了，你把这两本书拿给李旭轮，他昨天向我借书……”说完就从书柜上抽出两本书，姚珻娘接过书走出了书房。
姚珻娘先来到厨房对孟七娘说：“七娘，让你家潘老三也来我家干活吧，工钱跟你一样。”孟七娘惊叫一声：“啊？这……”站着发呆。旁边一个中年妇女拍了她一下说：“还不快谢过珻娘。”孟七娘这才回过神来，急忙弯腰说：“谢过珻娘，你真是活菩萨！”姚珻娘笑了一下，扭头走了。
天气热了起来，姚珻娘抬头看天，天上有一轮火红的太阳，她忽然就想到了那天扇子在阳光下显出的那些字，恍然感觉在梦里，不自觉地朝“埥净宫”看去，见门虚掩着，抬脚就走了过去。李旭轮正在练字，姚珻娘走进去说：“整天练字，不觉得累吗？”李旭轮反问：“你整天弄茶，不觉得累吗？”说完两人都笑了起来。
姚珻娘把书递给李旭轮，说：“阿耶借给你的。”李旭轮接过来一看，一本是《南州府志》，另一本是《青石桥轶闻》，随手翻了一下，说：“好书，好书，多谢珻娘雪中送炭。”姚珻娘就说：“怎么谢我？”李旭轮说：“请你去街上吃饭？”姚珻娘说：“我做的饭比街上的好吃。”李旭轮说：“请你饮茶？”姚珻娘说：“我煮的茶谁都比不上。”
凡是志书，都具有史料价值，其真实性不容怀疑。我曾在博物馆看见过那两本《南州府志》和《青石桥轶闻》，泛黄的纸张浸透着岁月的沧桑。我还看过民国版的《南州府志》，上面居然有关于蛊毒的内容，对李旭轮中蛊事件也略有记载，这正是我创作的主要依据。好了，闲话少说，回到《埥净茶歌》中来吧。
李旭轮摸着脑袋说：“你说吧，想要什么？”
姚珻娘就说：“扇子借我用一下？”
李旭轮就说：“扇子？姑娘家用这种扇子？”
隔壁的朱靖塘听见了两人的对话急忙竖起了耳朵。
姚珻娘说：“怎么啦？谁说姑娘家不能用这种扇子？你要是舍不得就算了。”说完抬脚就要走。李旭轮急忙拦住她说：“哎哎哎，我没说不借呀。”一边说一边把扇子递给姚珻娘，姚珻娘接过扇子笑着说：“这还差不多。”走到后院，姚珻娘见四下无人，急忙打开扇子对着天空，可扇子上并没有显现出她想要看到的文字。她有些失望。
姚珻娘哪里会想到，坐在“埥净舍”里的朱靖塘透过后窗一直在暗中观察她。朱靖塘的眼睛死死地盯着扇子，可扇子上也没有显现出他想要看到的文字，他就想，梁王说只有在月光下才能看见扇面上的文字，难道姚珻娘在阳光下也可以看到？扇面上究竟是什么文字呢？姚珻娘想要干什么？那些文字，真的像梁王说的那样，具有神奇的作用吗？
姚珻娘收起扇子，转身又来到“埥净宫”门口，把扇子递给李旭轮，说：“这个不好玩，还给你。”李旭轮接过扇子说：“我说么，姑娘家哪能用这种扇子。”姚珻娘就说：“这个不算，你还得感谢我。”李旭轮笑着说：“你……还没完没了了？”姚珻娘说：“就没完没了。”李旭轮苦笑一下说：“好好好，说吧，想要什么？”姚珻娘说：“来，帮我个忙。”说完扭头就走。
李旭轮跟着姚珻娘来到“埥净岩”，一走进来就感觉到了浓郁的茶香，里面到处都是茶叶和茶具。姚珻娘指着一个柜子顶部对李旭轮说：“帮我把那个茶盘拿下来。”李旭轮搬过一个笙蹄站上去，把茶盘抽了出来递给姚珻娘。姚珻娘接过茶盘用湿抹布擦干净，指着茶盘说：“喻（李）八郎，你来看，这是什么？”李旭轮凑过来一看，原来是一幅兰花图，有些似曾相似。
姚珻娘说：“把你扇子打开。”李旭轮就把扇子打开。姚珻娘说：“你扇子上的画跟茶盘上的画是不是很像？”李旭轮仔细看了一会儿，说：“嗯，有点儿像。这么巧啊？”两人凑得很近，也看得很认真，以至于吴小六进来了都没有察觉。吴小六又不高兴了，“哼”了一声，跺了一下脚，转身就跑，踢飞了地上的一个瓦罐，发出“哐啷”一声。姚珻娘跟李旭轮愣了一下，急忙出去看，只见吴小六的背影消失在拐角处。 |
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发表于 2021-8-27 16:51:01